Ключевой помощник в деле о политическом давлении со стороны IRS отправлен в отпуск
Бывший заместитель Лоис Лернер — руководителя подразделения IRS, которое было обвинено в целенаправленном преследовании консервативных групп во времена администрации Обамы — был временно отстранен от должности после того, как законодатели выразили опасения, что новая подчиненная структура, которой он руководил, приобретает политический уклон.
Исторический контекст: скандалы и неправомерные проверки
В 2013 году Лернер предстала перед Конгрессом, где было раскрыто, что её агентство неправомерно проверяло заявки на освобождение от налогов, связанные с фразами «Tea Party», «9/12» и «Конституция». Впоследствии инспектор Генеральной прокуратуры по финансам подтвердил, что для определения целей проверки использовались «неподходящие критерии», и критиковал недостаточный уровень контроля за системным уклоном.
Новые назначения и их политическая окраска
На прошлой неделе Холли Паз, тогдашний заместитель руководителя отдела крупных предприятий и международных операций IRS, была отстранена от должности. Это произошло после того, как законодатели обратили внимание на новую подструктуру, созданную при администрации президента Байдена, — подразделение по аудиту бизнесов с «сквозным» налоговым статусом, которым она руководила по назначению нового главы IRS — Дэнни Верфеля.
Верфель заявил, что создание этого подразделения — важный шаг в обеспечении ответственности крупнейших налогоплательщиков страны, а Паз назвала его «ключевым изменением» в структуре IRS.
Обвинения в идеологической предвзятости и опасения законодателей
Несмотря на позитивные заявления, к 2025 году законодатели, включая сенатора Маршу Блэкберн, выразили опасения, что подразделение по контролю за «сквозными» бизнесами превратилось в инструмент, управляемый политическими мотивами, а не принципами правильного налогового администрирования.
- Блэкберн и лидер большинства Сената Джон Бэррассо подчеркнули, что большинство малого бизнеса в стране — это семейные предприятия, профессиональные фирмы и компании в сфере недвижимости, которые составляют основу местной экономики.
- Сенатор Джони Эрнст предупредила, что команда Паз якобы делает «шуточные» политические комментарии, в том числе выражая желание «сделать базис великим снова», что является отсылкой к лозунгу президента Трампа «Make America Great Again».
Критика и призывы к реформам
В июле депутат Людвиг Смакер из Пенсильвании обратился к руководителю IRS Билли Лонгу с требованием пересмотреть новые правила, расширяющие полномочия проверяющих в отношении «сквозных» бизнесов, чтобы снизить бюрократическую нагрузку на малый бизнес.
Эксперт по вопросам налоговой политики Чак Флинт, ранее тесно сотрудничавший с сенатором Блэкберн, заявил, что прошлое Паз в отношении консервативных групп делает её «неподходящей для государственной службы» и добавил, что её роль создает «тень» над IRS.
Обвинения в предвзятости и политической манипуляции
Флинт подчеркнул, что подразделение, созданное в эпоху Байдена под руководством Паз, «навалилось» на консервативный бизнес через штрафы и проверки, и требует его немедленного упразднения. Он также отметил, что управляющий IRS Лонг показывает свою силу, чтобы послать сигнал бюрократам, которые злоупотребляют властью.
В свою очередь, Блэкберн в письме к Бесенту указала, что сообщение IRS о «сложных схемах» проверки было размытым и создавало впечатление, что легитимные бизнес-структуры могут неправомерно попадать под проверку по причине их юридической формы, а не по уровню налогового риска.
Через это, по мнению законодателей, создается впечатление, что новые проверки преследуют цель увеличить количество аудитов, а не повысить налоговую дисциплину в стране.
Обвинения в необъективности и неэтичном поведении
- Эрнст предупредила, что команда Паз сравнивает законные транзакции с оскорбительными материалами, используя выражения вроде «Вы узнаете это, когда увидите», что является попыткой юмористически объяснить определение порнографии по мнению Верховного суда.
- Она также отметила, что команда действует независимо, дублирует существующие процессы IRS и тратит деньги налогоплательщиков без координации с уже существующими отделами.
- Самое тревожное — новые аудиторы используют специальный шаблон для запроса информации у налогоплательщиков, который они называют «Искусство IDR», что подразумевает предположение вины до доказательства невиновности.
Создание новых структур и возвращение скандальных практик
В сентябре 2023 года, по словам Эрнст, Дэнни Верфель объявил о создании нового подразделения, которое будет проводить двойные проверки бизнесов с «сквозным» статусом, что напоминает практики эпохи Лорис Лернер. Это вызывает обеспокоенность, что налогоплательщики могут столкнуться с несколькими проверками в один год.
Эрнст выразила недовольство тем, что вместо избегания повторных скандалов, руководство IRS продолжает назначать на ключевые позиции своих сторонников, что негативно сказывается на репутации налоговой службы и доверии граждан.
Александр Чумак
Александр — политический аналитик, который следит за событиями в Верховной Раде и региональной политике. Известен своим критическим стилем и глубокими инсайдами из кулуаров власти.