Потенциал собак в борьбе с инвазивными вредителями
Исследователи из Университета Вирджинии Тек сделали важное открытие: наши четвероногие друзья могут стать мощным оружием в борьбе с опасными инвазивными вредителями. Впервые научные данные подтверждают, что собаки способны помочь остановить быстрое распространение мух-люстрей, вызывающих серьезные экологические и сельскохозяйственные проблемы.
Опасность и особенности мух-люстрей
Мухи-люстры, известные также как spotted lanternflies, питаются разнообразными растениями и выделяют сладкое вещество — медвед, которое способствует развитию плесени и ухудшает состояние окружающей среды. Их разрушительный эффект настолько велик, что в некоторых штатах США начали кампании по их уничтожению путём уничтожения яиц, однако обнаружить их довольно сложно, поскольку яйца могут маскироваться под сухую грязь и сливаться с окружающей средой.
Роль обоняния собак в обнаружении вредителей
Именно здесь на сцену выходят собаки, обладающие превосходным обонянием. Как отмечают специалисты, у собак доминирует нос, в то время как у человека — зрение. «Собаки используют свой нос как наши глаза», — говорит участница исследования Кэти Томас. Благодаря этому уникальному чувству, собаки могут эффективно находить места с яйцами мух-люстрей и помогать специалистам в борьбе с их распространением.
Практическое участие и результаты исследования
Кэти Томас вместе со своим девятилетним питбулем по кличке Финч приняли участие в эксперименте, чтобы проверить эффективность поиска вредителей. Собака прошла испытания как в помещении, так и на улице, успешно находя яичные кластеры мух-люстрей и получая награды за точное определение запаха. Для Томас это стало не только профессиональным опытом, но и удовольствием — тренировка собак для поиска подобных вредителей помогает одновременно и укреплять связь между хозяином и питомцем.
Что нужно знать о мухах-люстрах
Мухи-люстры родом из Азии, и впервые их обнаружили в США около десяти лет назад — в Пенсильвании. За это время они распространились по 19 штатам, нанося серьёзный урон сельскому хозяйству и природным экосистемам. Специалисты подчеркивают, что своевременное обнаружение яиц — залог успешной борьбы, ведь после появления взрослой особи уже значительно сложнее контролировать их численность.
Примеры успешных испытаний и перспективы
В рамках исследования команда из Калифорнии, включающая собаку по кличке Гермес и ее владельца Каролин Шелберн, прошла одни из первых полевых тестов. В ходе них собаки правильно определяли запах мух-люстрей более чем в 80% случаев внутри помещений и более чем в 60% — на открытом воздухе, что значительно превосходит показатели человеческих поисков. Этот результат вдохновил специалистов на дальнейшее развитие методов использования собак для защиты окружающей среды.
Будущее использования собак в экологической защите
- Обучение собак для поиска других видов инвазивных вредителей и яиц
- Расширение методов обнаружения благодаря тренированным питомцам
- Обогащение методов борьбы с экологическими угрозами при помощи простых и доступных решений
Эксперты надеются, что такие исследования станут началом новой эры в экологической охране, где собаки смогут стать неотъемлемой частью профилактики распространения опасных видов вредителей, даже в тех регионах, где они пока не достигли значительных масштабов.
Татьяна Левчук
Татьяна — популяризатор науки, пишет о новейших исследованиях, украинских ученых и технологических открытиях. Окончила КНУ им. Шевченко, имеет степень магистра по биофизике.