Историческая перспектива: жевательная резинка — древняя практика
Жевание жвачки сопровождает человечество уже тысячи лет, несмотря на отсутствие явной пищевой или энергетической пользы. Древние культуры использовали жевание для различных целей: например, в Скандинавии более 8,000 лет назад люди жевали берестяную смолу, чтобы размягчить её и использовать как клей для инструментов. Также археологические находки свидетельствуют, что греческие, коренные американцы и майя жевали смолы деревьев, чтобы получить удовольствие или облегчить стресс. Эти практики свидетельствуют о том, что жевание было не только развлечением, но и способом саморегуляции.
Промышленная революция и популяризация жевательной резинки
В конце XIX — начале XX века Уильям Уригли-младший превратил жевательную резинку из редкого развлечения в массовый товар благодаря агрессивному и инновационному маркетингу. Его бренды, такие как Juicy Fruit и Spearmint, активно пропагандировали жвачку как средство для успокоения нервов, контроля аппетита и повышения концентрации. В те времена уже публиковались статьи, советующие жевать резинку при волнении, бессоннице или депрессии. В 1940-х годах исследования показывали, что жевание снижает напряжение, хотя причины этого оставались загадкой.
Наука подтверждает: жевание влияет на мозг
Современные научные исследования помогают понять, почему простая привычка может оказывать такое успокаивающее и фокусирующее воздействие. В 2025 году ученые из Университета Щецина в Польше провели обзор более тридцати лет исследований с использованием методов нейровизуализации, таких как МРТ, ЭЭГ и спектроскопия ближнего инфракрасного диапазона. Они обнаружили, что жевание вызывает изменения в активности мозга, особенно в областях, связанных с движением, вниманием и регулировкой стресса.
Как жевательная резинка активирует мозг
Исследование показало, что жевание задействует не только моторные и сенсорные сети, отвечающие за жевание, но и более сложные области мозга, связанные с концентрацией, бдительностью и эмоциональным контролем. Например, ЭЭГ-исследования выявили кратковременные изменения мозговых волн, свидетельствующие о повышенной настороженности и состоянии, которое ученые называют «расслабленной концентрацией». Это объясняет, почему даже после исчезновения вкуса жвачки человек чувствует себя более сосредоточенным и спокойным.
Эффект жевания при стрессовых ситуациях
Также подтверждается, что жевание может уменьшать уровень стресса в определенных условиях. В лабораторных экспериментах участники, жующие резинку при незначительных стрессовых задачах — например, публичных выступлениях или решении математических уравнений — чаще отмечали снижение тревожности по сравнению с теми, кто не жевал. Однако в более тяжелых или экстремальных ситуациях, таких как подготовка к операции или безвыходные задачи, эффект был менее заметен или отсутствовал вовсе.
Ограничения и нюансы использования жевательной резинки
Несмотря на положительные эффекты, исследования показали, что жевание не улучшает память или способность решать сложные задачи. Время от времени любой эффект исчезает сразу после прекращения жевания, что может свидетельствовать о желании человека просто пофлексировать или отвлечься. Ученые предполагают, что жевание может удовлетворять потребность в фиджете, а не оказывать долгосрочный нейрональный эффект.
Авторы подчеркивают, что хотя кратковременные изменения в мозге связаны с жеванием, их нельзя прямо связывать с заметными поведением и функциональными результатами. В будущем необходимо проводить более длительные исследования, чтобы понять возможные терапевтические применения этой привычки и влияние на здоровье в долгосрочной перспективе.
Польза и риски: что нужно учитывать
Важно помнить, что хотя жевательная резинка без сахара помогает снизить риск кариеса, чрезмерное жевание и использование определенных добавок, таких как подсластители и кислоты, могут негативно сказаться на здоровье зубов и вызвать другие побочные эффекты. Поэтому, несмотря на научные открытия, следует соблюдать умеренность и консультироваться со специалистами при использовании жевательной резинки в лечебных целях.
Мария Гринюк
Мария — медицинский журналист, пишет простым языком о сложных вещах: от эпидемий до психического здоровья. Часто сотрудничает с врачами и научными центрами.