Обострение конфликта в WNBA: звезды требуют перемен в руководстве
Во время послематчевой пресс-конференции в этот вторник, звезда Миннесота Линкс Напииза Коллиер открыто выразила свое недовольство руководством женской национальной баскетбольной ассоциации. В своих словах она резко раскритиковала комиссара лиги Кэти Энгельберт, обвиняя её в «неблагонадёжном управлении» и недостаточной заботе о развитии лиги.
Коллиер заявила, что несмотря на высочайший уровень игроков и фанатов, нынешнее руководство оставляет желать лучшего. В подготовленной речи она подчеркнула, что «у нас лучшие игроки в мире и самые преданные болельщики, но на данный момент у нас самое слабое руководство». Такой откровенный выпад вызвал широкий отклик в спортивных кругах.
Поддержка и призывы к отставке: комментарий Стивена А. Смита
Известный комментатор и аналитик Stephen A. Smith полностью поддержал мнение Коллиер и публично потребовал отставки Кэти Энгельберт. В последней передаче ESPN «Первое Взгляд» он выразил своё удивление, что кто-то мог так обвинять руководителя лиги.
«Я не могу поверить, что кто-то мог так открыто говорить о вас, как о комиссаре», — заявил Smith. Он сравнил нынешнюю ситуацию с прошлыми эпохами, когда на руководящих должностях работали такие фигуры, как Дэвид Стерн или Адам Сильвер, и отметил, что подобные публичные обвинения — очень серьёзный сигнал.
Он также отметил, что заявления Коллиер о том, что Кэти Энгельберт якобы говорила, что Кейтлин Кларк должна благодарить звёзды за возможность играть в WNBA, свидетельствуют о глубоком разногласии внутри организации. В целом, по мнению Смита, нынешний лидер лиги не способен вести её к развитию.
Влияние ситуации на переговоры и будущее лиги
Скандал вокруг руководства может оказать серьёзное влияние на предстоящие переговоры о коллективном договоре между лигой и профсоюзом игроков, которые запланированы на ближайшее межсезонье. Внутри организации растёт недовольство и желание перемен.
«Если такой руководитель продолжит оставаться у руля, это затормозит развитие всей лиги», — подчеркнул Стивен А. Смит. Он также отметил, что Коллиер и другие звёзды требуют более прозрачного и профессионального подхода к управлению.
Критика судейства и внутренние конфликты
Помимо критики руководства, Напииза Коллиер выразила своё недовольство судейством, что также вызвало волну обсуждений. В частности, она рассказала о травме, полученной во время полуфинальной серии против Финикс Мёркури. По её словам, судьи пропустили фолл на Алиссе Томас, что вызвало негодование тренера Миннесоты Шерил Рив.
После конфронтации с судьями Риве пришлось покинуть площадку и позже её оштрафовали за критику арбитров и обвинения в «профессиональной халатности» со стороны руководства лиги. Она заявила, что текущий уровень судейства недопустим и требует изменений.
Объявление новых соглашений и планы на будущее
Несмотря на внутренние кризисы, в лиге продолжается развитие и расширение сотрудничества с медиа-партнёрами. В этот вторник было объявлено о заключении 11-летней сделки с телеканалом USA Network, которая начнётся с 2026 года и предполагает трансляцию как минимум 50 игр в сезон. Также в планы входит показ отдельных матчей плей-офф и финалов лиги.
Ранее было заключено соглашение с NBCUniversal, The Walt Disney Co. и Amazon, что свидетельствует о растущем интересе к женскому баскетболу. Комиссар Кэти Энгельберт отметила, что такие партнерства — важный шаг для дальнейшего роста и популяризации WNBA.
Обещания и перспективы развития
В своих заявлениях Энгельберт подчеркнула, что сотрудничество с новыми медиа-компаниями и расширение трансляций — важный этап в развитии лиги. При этом внутри лиги продолжаются дискуссии о необходимости реформ и улучшения управления, чтобы обеспечить долгосрочный успех и популярность женского баскетбола.