Влияние возрастных изменений на память: есть ли шанс сохранить умственные способности?
Общепринято считать, что с возрастом когнитивные функции ухудшаются, и память — не исключение. Однако последние исследования показывают, что этот процесс не одинаково проявляется у всех людей. Некоторые пожилые люди сохраняют ясность ума и отличную память даже в преклонном возрасте, что вызывает интерес у ученых и специалистов в области нейробиологии.
Кто такие «Суперстарцы» и чем они отличаются?
Исследование, проведенное в Университете Северного Запада, сосредоточилось на группе людей в возрасте 80 лет, демонстрирующих память, сравнимую с памятью 50-летних. Эти пожилые люди получили название «Суперстарцы» — их определяют как тех, кто по результатам специальных тестов по запоминанию слов и информации в задержке показывает не менее 9 из 15 баллов.
Термин «Суперстарец» был введен доктором Марселем Месулом в конце 1990-х годов. За последние 25 лет ученые изучили почти 300 таких людей, выявив общие черты их характера и особенностей мозга.
Что делает «Суперстарцев» уникальными?
Общими чертами этих пожилых людей являются активная социальная жизнь, открытость и крепкие межличностные связи. Но самое поразительное — это особенности их мозга, которые ученые впервые обнаружили при изучении посмертных образцов.
Из 77 изученных мозговых образцов у «Суперстарцев» эксперты не обнаружили накопление бета-амилоида и тау-белков — токсичных веществ, связанных с развитием болезни Альцгеймера. У некоторых образцов эти белки присутствовали, однако не оказали негативного влияния на когнитивные функции.
Почему некоторые пожилые люди сохраняют память и ясность ума?
По мнению ученых, существует два ключевых механизма, позволяющих людям оставаться «суперстарцами»: сопротивляемость и устойчивость.
- Сопротивляемость: у таких людей не образуются вредные белки, вызывающие повреждение мозга.
- Устойчивость: даже при наличии этих белков их влияние на мозг минимально или отсутствует вовсе.
Дополнительные особенности мозга у «Суперстарцев» включают отсутствие значительной истонченности коры головного мозга и более толстую переднюю поясную извилину, отвечающую за принятие решений, эмоции и мотивацию.
Также у них обнаружены большее количество специализированных нейронов, связанных с социальным поведением, и крупные энторинальные нейроны, важные для памяти.
Что говорят исследования о нейробиологических причинах сохранения памяти?
Результаты исследования, опубликованные в журнале, посвященном вопросам болезни Альцгеймера и деменции, демонстрируют, что исключительная память в старости возможна и связана с уникальным профилем нейробиологических особенностей.
Это открывает перспективы для разработки новых методов профилактики и лечения когнитивных нарушений, таких как болезнь Альцгеймера, а также для укрепления мозговой устойчивости в пожилом возрасте.
Мнение экспертов и практические рекомендации
Вне исследования комментарии дали специалисты. Например, доктор Марк Сигел, ведущий аналитик в области медицины, отметил, что у «Суперстарцев» не наблюдается ухудшения функции нейронов несмотря на наличие вредных белков.
Он подчеркнул, что важными факторами являются социальное взаимодействие и интеллектуальная активность, а также наследственная предрасположенность и регулярные умственные нагрузки.
- Активная коммуникация и поддержание социальных связей;
- Обучение новым навыкам и постоянное развитие интеллекта;
- Здоровый образ жизни и регулярные физические упражнения.
Научные исследования финансировались Центром исследований болезни Альцгеймера и Национальным институтом старения, что подчеркивает уровень доверия к полученным данным и их важность для будущих разработок в области нейронаук.
Мария Гринюк
Мария — медицинский журналист, пишет простым языком о сложных вещах: от эпидемий до психического здоровья. Часто сотрудничает с врачами и научными центрами.