Влияние скандальной ситуации на семейные судьбы и активизм
До того как Лия Томас стала знаменитой благодаря своему участию в спорных соревнованиях NCAA 2022 года, женщины-пловчихи из Лиги Плюща и их семьи уже сталкивались с серьёзными последствиями этого конфликта на личном уровне. В частности, мама бывшей студентки Йельского университета по плаванию, Реймы Джонс, впервые увидела Томас вживую во время одного из регулярных соревнований.
Первая встреча и эмоциональный шок
8 января 2022 года на тристороннем турнире против Йель и Дартмут, Томас выиграла в заплывах на 200 и 500 метров вольным стилем. Для Ким Джонс, матери Реймы, это было шоком. В интервью для Fox News Digital она призналась:
- «О боже, он был огромен. Это казалось шуткой.»
- «Я едва сдерживала слёзы… казалось, что кто-то остановит этот безумный спектакль, но всё продолжалось. Это было похоже на сценарий из сериала ‘Сумеречная зона’.»
Эмоциональный накал усилился, когда мать увидела, как её дочь, сама по себе высокая и спортивная, оказывается полностью в тени Томаса, что вызвало у нее сильную внутреннюю боль.
Долгий путь переживаний и борьбы за справедливость
Для Ким Джонс этот момент стал началом не только эмоциональных страданий, но и активной борьбы. Семья столкнулась с давлением и запугиваниями со стороны университетских структур и руководства лиги.
Мать рассказала, что её дочери и другим спортсменкам было запрещено говорить с прессой или выражать свою точку зрения, их заставляли молчать и считать, что всё решается «высшими инстанциями». Внутренний конфликт усиливался, когда она попыталась обратиться за помощью к представителям правозащитных организаций, но столкнулась с холодным нежеланием слушать.
Основание организации и активизм
Понимая, что нужны кардинальные меры, Ким Джонс начала писать анонимные статьи и призывать других родителей из Лиги Плюща делать то же самое. Но этого ей показалось недостаточно. Вскоре она осознала необходимость создания собственной организации, которая бы боролась за права женщин-спортсменок.
Создание инициативы и масштабное мероприятие
Несколько недель спустя после спорных соревнований, когда Томас выиграла 500 метров и связала счет с соперницей Реймы Гэйнс, Джонс познакомилась с Марши Смит — бывшей чемпионкой NCAA и активисткой. Вдохновленная её историей и личным опытом, они решили объединить усилия.
Марша Смит, обладательница шести титулов All-American и чемпиона NCAA 2005 года в 100 метров спина, рассказала, что подготовка к соревнованиям с мужчинами вызывает у неё гораздо больше стресса, чем любые предыдущие испытания.
Активизм и создание платформы для борьбы
Объединённые общими убеждениями, Джонс и Смит организовали трехдневную конференцию под названием «Рождение Иконов». Это стало первым мероприятием для Независательного Совета по женским видам спорта (ICONS). В программе участвовали спортсмены, юристы, медицинские эксперты и легенда женского тенниса Мартина Навратилова.
По словам Ким Джонс, всё получилось благодаря тому, что «всё сложилось как по маслу».
Юридическая борьба и будущее
Впоследствии организация финансировала судебные иски против Университета Пенсильвании, а также против NCAA. В марте 2024 года было объявлено о начале судебного процесса, в который вошли и другие спортсменки, пострадавшие от участия трансгендерных спортсменов в женском спорте.
ICONS также поддерживает иски от бывших подруг Томас, а также рассматривает дела против региональных спортивных организаций по поводу несправедливых условий для женщин-спортсменок. Активизм и юридическая деятельность продолжаются, чтобы добиться изменений и защитить права будущих поколений спортсменок.