Почему волосы становятся сединой и как это связано с опасными заболеваниями?
Многие задаются вопросом: почему со временем наши волосы начинают седеть? Этот процесс считается одним из признаков старения, но недавно проведённые исследования открыли неожиданные связи между сединой и возможной защитой от серьезных заболеваний, таких как рак кожи.
Новое исследование и его важность
Учёные из Токийского медицинского и стоматологического университета под руководством доктора Эми К. Нишимуры нашли, что клеточные механизмы, отвечающие за пигментацию волос, реагируют на стресс кардинально по-разному. Эти открытия могут помочь понять, как один и тот же тип клеток может вести к разным последствиям: от седины до развития рака.
Как стресс влияет на клетки, создающие пигмент?
Исследователи выяснили, что в зависимости от условий окружающей среды, клетки-стеммы, ответственные за производство пигмента, могут либо погибнуть, что вызывает седину, либо продолжить деление и выживание. В случае с выживанием и активным делением, клетки могут накапливать повреждения ДНК и превращаться в злокачественные опухоли, такие как меланома.
Методы исследования и основные находки
Для своих экспериментов учёные использовали мышиные модели и образцы тканей. Они подвергали клетки воздействию факторов, вызывающих повреждение ДНК — например, химических веществ, имитирующих ультрафиолетовое излучение. В результате было обнаружено, что при повреждении клеток одни из них прекращают деление и гибнут, что приводит к седине.
Однако, когда окружающая ткань способствовала выживанию повреждённых клеток, эти клетки начали делиться снова. В процессе они накапливали всё больше повреждений и иногда приобретали свойства раковых клеток.
Роль сигнальных молекул и окружающей среды
Исследования также показали, что сигнальные молекулы, такие как KIT-лиганд, играют важную роль в определении пути развития клеток. Эти молекулы могут стимулировать рост и деление клеток, что в некоторых случаях ведёт к развитию рака.
Что означают эти открытия для понимания рака и старения?
По словам Нишимуры, эти результаты позволяют переосмыслить связь между сединой и меланомой. Вместо того чтобы считать их независимыми событиями, теперь можно рассматривать как разные исходы реакции стволовых клеток на стрессовые факторы. В итоге, седина — это не просто признак старения, а механизм, который помогает избавиться от повреждённых клеток, снижая риск развития рака.
В случае, если этот механизм нарушается и повреждённые клетки остаются, существует риск их превращения в злокачественные опухоли.
Перспективы и дальнейшие исследования
Хотя исследования проводились на мышах, их результаты могут помочь понять причины возникновения меланомы у человека и объяснить, почему некоторые люди страдают от этого вида рака без заметных предвестников. Также это открытие показывает, насколько хрупким является баланс в работе клеточных механизмов, и как небольшие изменения могут привести к серьёзным последствиям — от безобидной седины до опасного заболевания.
Мария Гринюк
Мария — медицинский журналист, пишет простым языком о сложных вещах: от эпидемий до психического здоровья. Часто сотрудничает с врачами и научными центрами.