Идея о личных летающих автомобилях перестала оставаться лишь концептом в виде видеороликов. Теперь она воплощается в реальности в городе Пало-Альто, штат Калифорния. Если у вас есть примерно $200 000 и немного терпения, вы можете уже сегодня забронировать собственное воздушное средство. Компания Pivotal, базирующаяся в Калифорнии, более десяти лет работает над превращением революционной идеи в полноценный летательный аппарат. Ее новейшее создание, получившее название Helix, уже доступно для предварительных заказов, а доставка может начаться менее чем через год. Да, это реально летающий автомобиль, который можно приобрести.
История развития и особенности Helix
Компания Pivotal начала свой путь в 2009 году, когда основатель Марк Ленг создал электросамолет, способный вертикально взлетать без использования бензина. В 2011 году он стал первым человеком, осуществившим полет на прототипе. Этот аппарат получил название BlackFly, и разработка велась в тишине на протяжении нескольких лет. К 2014 году компания переехала в район залива Сан-Франциско, а в 2018 году полностью вышла из режима скрытности, представив BlackFly широкой публике. На базе второго поколения этой модели и был создан Helix, который сейчас предлагается для покупки.
В 2022 году руководство компании сменилось: новым генеральным директором стал Кен Карклин. Под его руководством Pivotal перешла от экспериментальных полетов к приему заказов от клиентов и обучению пилотов. Helix — одноместный электросамолет с вертикальным взлетом и посадкой, относящийся к классу eVTOL. В отличие от классических вертолетов, он оснащен фиксированными крыльями и не требует взлетной полосы. Он полностью работает на электричестве и летает в невысоком диапазоне — до 200 футов.
Технические характеристики и цены
- Вес пустого аппарата: около 355 фунтов (примерно 161 кг)
- Максимальная скорость: около 62 миль/ч (100 км/ч)
- Время полета: примерно 30 минут на одной зарядке
- Время зарядки: около 75 минут от 240-вольтовой розетки
Стоимость Helix составляет $190 000. В цен входит базовая модель, а также опции — транспортировочный прицеп за $21 000 и зарядное устройство за $1 100. Для бронирования требуется внести депозит в размере $50 000. Согласно заявлениям компании, те, кто закажут сейчас, смогут получить аппарат уже через от 9 до 12 месяцев. На сегодняшний день компания уже получила предварительные заказы, превышающие годовой запас.
Обучение и безопасность
Обучение пилотов проходит в штаб-квартире Pivotal в Пало-Альто и на аэродроме Монтей-Бей Академи. Процесс включает сдачу теоретического экзамена FAA, обучение на земле и практическое освоение управления, технического обслуживания и сборки аппарата. Большинство клиентов проходят обучение менее чем за две недели. Уже более 50 человек прошли подготовку, среди них как заказчики, так и сотрудники компании.
Конструкция и экологические показатели
Helix спроектирован с учетом простоты эксплуатации: в нем всего 18 движущихся частей, а система дублирования обеспечивает высокую надежность. Аппарат прошел независимую оценку ассоциации Light Aircraft Manufacturers. Сертифицирована также система управления качеством по стандартам SAE International. Вопрос шума является важным: при взлете и посадке он звучит примерно как два садовых пылесоса, а в полете его практически не слышно для окружающих.
Опыт и безопасность полетов
По данным компании, за время эксплуатации их воздушных судов, включая частные BlackFly, было выполнено более 9000 полетов, из которых свыше 2500 — с пилотом на борту. При этом зафиксированы только безопасные воздушные операции без происшествий. Компания активно использует данные, полученные через облачные системы, что помогает улучшать дизайн и повышать безопасность аппаратов. Пилоты отмечают, что первые ощущения от полета — это яркая радость и ощущение полной свободы, а управление кажется очень интуитивным и сбалансированным, особенно благодаря расположению центра тяжести.
Первые пользователи и их впечатления
Некоторые ранние покупатели уже управляют BlackFly и делятся своими впечатлениями. Например, житель штата Вашингтон Тим Лум, приобрел свой аппарат в 2023 году и за это время совершил около 1200 рейсов в более чем 100 точках по всей территории США. Он использует личное воздушное средство на частных участках и небольших аэродромах, а также передает его доверенным лицам. Для Лума полет — это не только транспорт, но и способ найти внутренний баланс и обрести новые возможности.
Перспективы и вызовы
Первые пилоты, не имевшие авиационного опыта, рассказывают о незабываемых ощущениях и радости от первого полета. Многие отмечают, что управление Helix дает ощущение полной свободы и нового взгляда на окружающий мир. Однако есть и вопросы — как будут воспринимать воздушное пространство в условиях его массового использования, и как реагируют местные сообщества. Pivotal позиционирует свой продукт как средство для коротких путешествий и развлечений, а не как городской такси-сервис.
Экологическая и социальная ответственность
Компания делает акцент на том, что ее аппараты создаются с учетом экологической безопасности и минимизации шума. NASA проводит независимые тесты, показывающие уровень шума около 70 дБ на высоте 100 футов, что сравнимо с уровнем звука в городе. Также Pivotal учитывает регуляторные ограничения: по правилам FAA Part 103 ультралегкие самолеты могут летать в неуправляемом воздухе на большей части территории страны, за исключением плотных городских районов.
Будущее личных летающих средств
Компания планирует развивать три сегмента: личное владение, безопасность и оборону. Уже в 2023 году она передала восемь аппаратов Министерству обороны США для тестирования и исследований. Руководство убеждено, что развитие коротких рейсов и рекреационных полетов может ускорить внедрение подобных технологий, делая личное воздушное передвижение более доступным и привычным.
Готовы ли вы доверить себе управление одноместным летающим автомобилем или считаешь, что небо — это граница, которую лучше не переступать? Поделитесь своим мнением, написав нам на Cyberguy.com.
Ярослав Конощук
Начинал в 2006-м редактором на ленте новостей сайта E-NEWS. С 2012-го перешел работать «в поля». Парламентский корреспондент трех созывов. Сотрудничал с различными интернет-изданиями и информационными агентствами.